EL PODER DE LA SAL

Los salares atesoran mucho más que escenarios deslumbrantes para el turismo. Entre Bolivia y Argentina se acumula más del 80% del litio del planeta, una alternativa a los hidrocarburos que despierta la fiebre de empresas transnacionales por la conquista de la "Arabia Saudita" blanca. (Fotos: Salar de Uyuni, Bolivia) 

Otra vez, la riqueza de Sudamérica parece también su maldición. "Donde está el sol, luz vertical, arde la tierra preñada de sal", canta Horacio Banegas en su chacarera Guitarra de sal. Lo suyo no es una pregunta, sino una afirmación. Él sabe que desde tiempos remotos la sal fue vital para la vida, no solo de su Santiago del Estero (Argentina), sino de muchos pueblos desperdigados a orillas de suelos salitrosos. Además de ser un producto esencial para conservar alimentos, y un antiséptico natural, la sal tuvo usos diversos según las épocas y hasta fue parte del pago de los legionarios romanos, dando vida al término "salario". En Sudamérica algunas comunidades hicieron de esos suelos su lugar, utilizando el mineral durante siglos, celebrando sus fiestas y enterrando allí a sus muertos.

Pero hace pocos años la historia y los paisajes salinos entraron en alerta a causa del litio, uno de sus componentes destacados. La capacidad para almacenar energía lo ha vuelto sustancial en el negocio de los dispositivos inalámbricos (computadoras, cámaras digitales, teléfonos móviles) y ahora el sector automotor encontró cómo utilizarlo. Desde entonces, la industria nombra al "oro blanco" como uno de los reemplazos naturales de los hidrocarburos, y posa sus ojos en el triángulo formado por el sur de Bolivia y el norte de Argentina, la "Arabia Saudita salina", donde se alberga más del 80% del litio del planeta.

Con ojos propios y ajenos

Pese a ser muchas veces invasivo y hasta dañino, el turismo promovió en pueblos ligados a las salinas un intercambio provechoso. Generó empleo al multiplicar las visitas guiadas, las propuestas de hospedaje y gastronomía a toda hora, desde lo básico a lo lujoso. Asimismo, concientizó a muchos de la fragilidad de estos suelos, de la importancia de su cuidado y el respeto por los pueblos que lo habitaron desde siempre. La llegada de más gente trajo aparejado además un aspecto simbólico determinante: la visibilidad. Poco a poco, las problemáticas de los pueblos cercanos (desde la falta de agua a los conflictos asociados al uso y abuso de la tierra) lograron entrar en la agenda de los medios masivos, se replicó por redes sociales y puede considerarse un tema a resolver por varios gobiernos.

Rey absoluto en la materia, el salar boliviano de Uyuni es el mar blanco más grande y visitado del planeta, con 10.582 km² de superficie (superior a Puerto Rico y similar a Jamaica). Allí, la fantasía se hace realidad: travesías en 4x4 hasta cavernas y géiseres humeantes, visita a islas de piedra en medio de planicies cristalinas y noches de luna llena en hoteles fabricados con sal. Pero si el turismo ha sido una invasión para los pueblos linderos como el propio Uyuni o Colchani, estos han sabido sacarle provecho. Han prestigiado el uso artesanal del mineral con la Cooperativa Colchani, han promovido la compañía de guías locales para las visitas diarias y hay cierto reconocimiento a sus habitantes en los reclamos nacionales. Algo similar ocurre en el desierto chileno de Atacama, otra marca registrada. Famoso por su belleza, las excursiones hasta San Pedro de Atacama son sinónimo de aventura, y los lagos del altiplano, el Valle de la Luna y el salar de Tara, una planicie blanca con un espejo de agua verde en el centro, flanqueada por torres rojas de piedra natural, una postal imperdible. Aquí las propuestas también involucran a su gente, que trabaja de manera artesanal moldeando figuras de animales, dioses y juguetes con bloques de salitre.

El territorio argentino es el otro gran protagonista, con una veintena de manchas blancas que pueden ser visitadas de punta a punta. En la Quebrada de Humahuaca, las Salinas Grandes de Salta y de Jujuy se han vuelto un clásico, y hay cenas de lujo y hasta casamientos sobre el suelo salitroso de las salinas de San José, que comparten Córdoba, Santiago del Estero, La Rioja y Catamarca. Paseos en la reflexiva soledad de las salinas sanjuaninas de Mascasín o sobre la circunferencia perfecta del Bebedero, en San Luis, donde la empresa Dos Anclas produce sal comestible. En Tucumán también hay dos formas de conocerlas. La primera se da cerca de San Miguel, su capital, donde la planta de la firma Celusal la procesa desde los ríos subterráneos; o en pleno Valle Calchaquí, donde un manchón blanco sigue siendo alimento y punto de reunión de la comunidad. "La sal aquí se utiliza para cocinar, gracias a recetas de las abuelas que saben disolverla, porque es muy fuerte. Medicinalmente sirve para el reuma y los dolores de huesos en personas y animales. Pero, sobre todo, se la sigue considerando como elemento de trueque con vecinos de las cumbres que bajan lanas y carnes, y a cambio nosotros les proveemos sal y vino patero", explica Sebastián Pastrana, guía y poblador originario de Amaicha del Valle.

La fiebre

Para algunos expertos en energía, dentro de 50 años las reservas de petróleo estarán en sus últimas. Por su capacidad de almacenamiento, fuentes alternativas como el litio cobran entonces un papel determinante para la economía de la segunda mitad del siglo XXI. Así, la fiebre por la sal crece cada día, y varias compañías mineras y automotrices transnacionales comenzaron a desembarcar frente a gobiernos provinciales que avanzan en concesiones de explotación, ante la mirada de algunos pueblos pasivos y otros como el kolla de Jujuy, que presentó una medida cautelar ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación Argentina pidiendo que se respeten sus derechos vigentes. "La minería del litio forma parte del modelo de extracción de recursos naturales, aunque –a diferencia de la metalífera de gran escala– no comparte la voladura de montañas ni el uso masivo de explosivos y cianuro. Pero sí el uso desmedido de agua en una región de extrema sequía", asegura Darío Aranda, periodista argentino especializado en pueblos originarios. Además de la belleza paisajística y la riqueza mineral, muchos de estos sitios son sagrados para las comunidades y temen (no sin razón) estar librando una batalla desigual. La voracidad de empresas multinacionales crece con las horas, en especial desde que las automotrices amenazaran con revolucionarlo todo: a los grandes fabricantes como Renault-Nissan y Tesla, se suman pesos pesados como Apple, Google o Faraday Future, con deseos de controlar la producción del litio para sus autos eléctricos. "Para producir 500.000 vehículos al año, necesitamos absorber toda la producción de litio del mundo", dijo sin tapujos el empresario Elon Musk, referente de Tesla.

Para el analista internacional Atilio Borón no hay cabos sueltos y el denominado Plan Belgrano que impulsa el gobierno argentino de Mauricio Macri, revela los intereses de las potencias en la región. "Ese plan forma parte de una iniciativa de Estados Unidos para apropiarse de una manera definitiva de los recursos naturales de Sudamérica y, especialmente, de esta parte del continente. El noroeste es una región muy rica en litio, que para los norteamericanos es considerado uno de los recursos estratégicos del siglo XXI. Si se materializa, habrá una fuerte presencia militar y de agencias estadounidenses en la región y, probablemente, se avance en la instalación de una base militar en la Triple Frontera", dice el analista, donde converge (oh casualidad) el Acuífero Guaraní, una de las mayores reservas de agua dulce del planeta.

Anunciado como un programa de desarrollo social, productivo y de infraestructura para Salta, Jujuy, Tucumán, La Rioja, Catamarca, Misiones, Corrientes, Chaco, Formosa y Santiago del Estero, el Plan Belgrano es discutido por otros especialistas en geopolítica que pretenden saber a cambio de qué llegarán las "ambiciosas inversiones" anunciadas. Son pocos los que creen que los acuerdos entre Macri y Barack Obama se limitan a "combatir el terrorismo", y que el trabajo conjunto con agencias norteamericanas como la DEA daría a Estados Unidos demasiada injerencia sobre el noroeste argentino y la frontera con Bolivia. Justamente el país de Evo Morales concentra la mitad de las reservas mundiales de litio y allí las empresas extranjeras han visto frustrados todos sus intentos de instalar el modelo extractivista. Morales puso en marcha un plan de industrialización soberana de los recursos evaporíticos que contempla la producción de carbonato de litio y cloruro de potasio, y la producción de baterías de ion-litio. Hasta 2019, el Estado boliviano prevé invertir más de 900 millones de dólares para explotar 400 km2 del salar de Uyuni. "Con esa explotación e industrialización del litio tenemos para mantenernos cien años", sostuvo el presidente aimara, que no dejó pasar la oportunidad de aclarar "el chantaje" de los países centrales a los que solo les interesa comprar materia prima "pero no desean transferir conocimientos y la tecnología para su industrialización".

En las fauces

"El 70% del mercado mundial del litio es manejado por tres compañías, dos de ellas estadounidenses", señala Fernando López en la edición del 7 de junio del diario Contexto (diariocontexto.com.ar) y detalla que de ese 70%, 33% corresponde a Albemarle Corporation, 12% a FMC Corporation y el 25% restante a Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), empresa pública privatizada desde la dictadura de Augusto Pinochet. Según publica el portal chileno El Dínamo (eldinamo.cl), SQM fue criticada por varios científicos por la "desmedida extracción de agua" que estaría poniendo en riesgo el salar de Atacama y sus flamencos. Estas denuncias se suman a las irregularidades que rodean a la firma por un supuesto financiamiento de campañas políticas. En el mismo portal Alonso Barros, abogado egresado de la Universidad de Cambridge e investigador sénior de la Fundación Desierto de Atacama, explicó que la firma "está extrayendo 7.500 litros por segundo, cuando la recarga del salar de Atacama es de 3.000", cifra que la empresa desmintió por completo.

En Argentina, grandes compañías se desvelan por sus cuencas salinas y las principales explotaciones de litio —exportadas a Estados Unidos y China— están bajo el control de FMC, transnacional establecida durante el menemismo y que funciona a través de su filial local, Minera del Altiplano SA. "En febrero de este año, FMC fue una de las empresas beneficiadas por la eliminación de las retenciones mineras, pero el Plan Belgrano le abre posibilidades ilimitadas, ya que ahora también están en juego otros salares importantes en Jujuy, donde operan Orocobre Limited, Toyota Tsusho, Lithium Americas y SQM; y en Salta, donde hay proyectos en marcha con Eramine y Lithium X Energy Corp", amplía Fernando López.

El gobernador jujeño, Gerardo Morales, dijo abiertamente que en los próximos años se liberarán más zonas de extracción de litio en Jujuy. "Nosotros no comemos batería. Si se llevan el agua, se va la vida", dice el cartel de una indígena de las 33 comunidades que se organizaron en la Mesa de Pueblos Originarios de la Cuenca de Guayatayoc y Salinas Grandes; y que se viralizó en las redes. Juntos, iniciaron campañas informativas, marchas a las capitales, cortes de rutas y acciones legales para que se respeten los derechos vigentes. "La producción artesanal de sal está repleta de ritualidades, de secretos que reproducen una cultura con modos que definen una identidad cultural preexistente al Estado", explica Aranda. La relocalización de casas y corrales aleja a muchos pueblos del lugar determinado para ofrendar a su Pachamama cada año. Y lo dicen claro: "Es como mudar la catedral porteña o la basílica de Luján porque encontraron petróleo debajo".

¿Se puede dar la espalda al futuro tecnológico? ¿Cuidar el medioambiente de hidrocarburos requiere sacrificar culturas y poner en riesgo otros recursos como el agua? Primero fue el oro y la plata, luego los bosques y el caucho. Ahora, los desiertos blancos del continente parecen desfilar inexorablemente hacia las fauces del mercado. O en el mejor de los casos, hacia la minería "progresista" del Estado.

Cómo se crea un salar

Es el resultado de un largo proceso de acumulación de sales (cloruros, sulfatos, nitratos, boratos) que no drenaron en su momento hacia el océano o ríos. Así, sus sedimentos precipitan por altas evaporaciones que suelen ser más frecuentes que las aguas que puedan recibir (de lluvias, inundaciones, deshielos). La salmuera en general se compone de litio, boro, potasio, magnesio, carbonatos y sulfatos de sodio, y otros componentes como la ulexita, o "piedra televisión", que es transparente y tiene el poder de refractar a la superficie la imagen de abajo. El Observador de Uruguay (www.elobservador.com.uy)

CAMBIO CLIMATICO. ESCASEZ DE ALIMENTOS PARA LOS OSOS EN LOS ANDES BOLIVIANOS

                                                                                                                                                                    

El cambio climático está poniendo presión sobre los ecosistemas regionales y obligando a las especies de competir por el territorio y la comida. Los gobiernos locales en Bolivia están contemplando la declaración de las zonas habitadas por los osos protegidas áreas municipales. El objetivo del estudio es generar información de alta calidad científica para ayudar a mitigar los conflictos entre las comunidades y los osos, así como otros grandes carnívoros.

Mongabay News (www.news.mongabay.com)

                                                                             

El antepasado del oso andino (Tremarctos ornatus) es el oso de anteojos Florida (Tremarctos floridanus), que emigró de la península de Florida hace un millón de años. Pero mientras que el oso de anteojos Florida es estrictamente carnívora, su descendiente Andino no lo es. Durante milenios, se adapta a una dieta más omnívora que incluye la vegetación dura y fibrosa como el bambú que se encuentra en los bosques secos interandinos.

Ximena Vélez-Liendo, un especialista oso andino, y su equipo de investigación están llevando a cabo el primer estudio basado en la población de esta especie en el departamento de Tarija. Su investigación está financiada por el zoológico de Chester, en Inglaterra, comprende científicos bolivianos, Ph.D. estudiantes, y miembros de la ONG boliviana PROMETA, y con el apoyo de la unidad WildCRU de la Universidad de Oxford.
"Es la primera región en Bolivia, donde llevaremos a cabo un estudio de población con todo el rigor científico necesario", dijo Vélez-Liendo. Ella le dijo a Mongabay Latem que su equipo está "Instalación de cámaras trampa, utilizando la tecnología del ADN, vamos a recoger el pelo y excrementos de los osos para hacer la estimación de la población."

El oso andino se encuentra en Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. Las especies que figuran como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN, y el consenso científico es que está disminuyendo.

"Estos lugares, en los que trabajamos, tienen las poblaciones más pequeñas y densidades más bajas. Los números generados a partir del próximo año en adelante van a ser los primeros que podemos utilizar con seguridad decir cuántos lleva el área ha ", dijo Vélez-Liendo, que está considerando el uso de esta metodología para medir la totalidad de la región de los bosques tropicales de Bolivia.

Cambio climático

El equipo dirigido por Vélez-Liendo decidió iniciar su censo de población en los bosques andinos de Bolivia ", ya que son los menos estudiados en toda su gama, no sólo en Bolivia, sino también en la región. Los bosques que han sido ampliamente utilizados no sólo por la gente hoy en día, sino por nuestros antepasados ​​debido a la riqueza de la tierra, ahora se consideran parte de los tres ecosistemas más frágiles debido al cambio climático".

La investigación ha demostrado que el aumento de temperaturas están desplazando a las plantas y los animales, empujando a la región de selva tropical del Amazonas hacia los bosques tropicales de los Andes.

"Si nos imaginamos un perfil de elevación, lo que está sucediendo es que los jaguares están aumentando, pero los osos no puede ir más alto, porque pumas están en una elevación aún mayor. Por lo que hay un conflicto entre estas tres especies, y entre ellos hay personas con su ganado ", dijo Vélez-Liendo durante su presentación en la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza Congreso Mundial para la Naturaleza (UICN).

Vélez-Liendo recordó que los miembros de las comunidades indígenas le advirtieron hace tiempo que algo estaba mal con el clima, que los bosques estaban cambiando y que no se da mucho fruto. Le dijeron que esto hizo que los animales que dependen de la fruta para la supervivencia deambulan aún más en la búsqueda de alimento.

frutas del bosque es un recurso importante para los osos andinos, en especial para cachorros que vencen durante los meses de febrero, marzo y abril - el período de fructificación corta en estas latitudes.

"Con los cambios en los patrones climáticos muchos de estos bosques se hizo hincapié en que: o bien producen frutos durante todo el año o ningún fruto en absoluto", dijo Vélez-Liendo. "Esto puede conducir a una disminución en el éxito reproductivo de estos animales."

Conflicto con los humanos

"En América Latina la interacción entre las áreas naturales protegidas y comunidades indígenas es muy importante, y más aún en Bolivia, donde las poblaciones locales viven dentro o en las zonas de amortiguamiento de estas áreas", dijo Alfonso Blanco, fundador y coordinador de proyectos especiales de PROMETA, una ONG dedicada a la conservación de la naturaleza y que está implicado en el estudio.

Los conflictos entre jaguares, osos de anteojos, pumas y comunidades indígenas es un elemento fundamental de la investigación, y se investigarán las actitudes de la gente, la percepción y la tolerancia de los osos andinos, y otros grandes carnívoros.

"Inicialmente queremos ver cómo los osos están afectando a las personas, pero hasta ahora lo que estamos viendo es que el puma es el carnívoro más conflictivo", dijo Vélez-Liendo, quien ha trabajado con las comunidades indígenas de Bolivia y centrado en el estudio de la oso andino desde 1999. "Cuando pumas matan el ganado, la gente se enoja. Y no sólo con el puma, pero con todos los grandes animales como los osos, jaguares, zorros y otros gatos de tamaño mediano."

Bolivia-seco-bosque-por-andino-carnívoro-conservación de iniciativa.

Sin comida en el bosque, osos y pumas andinos más de cerca a las comunidades y a veces atacan a los animales; en la venganza, la gente caza ellos.

"Con el fin de saber si la caza de estos animales como una forma de venganza por la pérdida de su ganado es sostenible o no, debemos averiguar el número total de osos por ahí, porque lo que la gente nos dice es que matan a uno o dos osos por año ", dijo Vélez-Liendo. "Pero si estamos hablando de alrededor de 15 comunidades diferentes, queremos ver si ese número de osos muertos afecta negativamente a toda la población".

En Bolivia, cuando uno de estos grandes carnívoros ataque o come el ganado, no existe actualmente ningún sistema de compensación para los propietarios de los animales.

Esfuerzos de conservación

"El municipio quiere declarar estas zonas las áreas protegidas municipales, más ahora que el oso andino es aquí, una especie bandera", Alfonso Blanco de PROMETA dijeron Mongabay Latam.

Rob Wallace, Director del Programa de Paisaje Mayor WCS está de acuerdo en que las áreas protegidas son importantes para el futuro de los osos andinos.

"La medida más eficaz para la conservación del oso andino en Bolivia es el sistema nacional de áreas protegidas," Wallace dijo Mongabay Latam. "A pesar de que la caza de osos andinos es raro, por lo general se relaciona con el conflicto entre seres humanos y animales, ya sea por una afectación a sus cultivos de maíz o de ganado ".

Vélez-Liendo y su equipo serán la aplicación de prácticas de conservación de la hora de realizar su encuesta.
"Vamos a aplicar ciertas formas de mitigación con las comunidades, una de ellas es la construcción de cercas eléctricas porque casi todas las comunidades tengan acceso a los paneles solares", dijo Vélez-Liendo. "Veremos si el uso de estas técnicas mejora la actitud de la gente hacia los carnívoros. La participación de las personas en la comunidad desde el principio hace que el éxito del proyecto ".

Aún así, existen muchos obstáculos a la hora de soportar la conservación en Bolivia - sobre todo en los Andes bolivianos. "La mayor parte de los fondos es para la región amazónica, en la zona más verde, pero poco se ha centrado en estas áreas más pequeñas que son muy importantes para la gente", dijo Vélez-Liendo. Mongabay News (www.news.mongabay.com) (TRADUCCION GOOGLE)

MORTANDAD EN AL LAGO TITICACA: RANAS GIGANTES A PUNTO DE EXTINGUIRSE

National Geographic (www.voices.nationalgeographic.com)

                                                                                                                                

Cuando biólogo de la conservación de los anfibios Arturo Muñoz describe las 2015 mortandad del agua de la rana del Titicaca (Telmatobius culeus) en el lado boliviano del lago Titicaca, los detalles son desalentadoras:
Ranas muertas flotando panza arriba en las aguas poco profundas como las gaviotas las recogen en la cena. El olor de la contaminación sulfato de dragado desde el fondo del lago, responsable de sofocar las criaturas acuáticas totalmente.

Si esto es lo impensable de las pesadillas para un conservacionista, a continuación, Muñoz y sus colegas en Bolivia y Perú, que reclama el lado occidental del lago, están atrapados en un bucle perpetuo de los malos sueños. Han sido testigos de estas extinciones en 2009, 2011, 2013 y 2015. Sólo este mes de octubre, por primera vez en el lado peruano del lago, se observó la muerte aparentemente repentina de 10.000 peligro crítico Titicaca Agua ranas cuyo único salvaje casa, el lago Titicaca, el lago fue nombrado más amenazado del año por la Fundación Global Nature en 2012.

Y todavía.

Y sin embargo, los conservacionistas en Bolivia, dirigido por Muñoz, en el Perú, y en todo el mundo son firmes en su misión no sólo para conservar la rana del agua Titicaca, sino para reunir a una coalición de científicos y expertos para inspirar la voluntad política necesaria para detener la marea de contaminación y establecer el futuro del lago Titicaca en una nueva, más sana, por supuesto. Este es el mejor de conservación: innovando en la cara de probabilidades insuperables, impulsado por una esperanza utilitaria que, aun cuando los seres humanos tienen el poder de destruir el planeta, su único hogar-que también tienen el poder para protegerla.

"La esperanza es la única opción", dice Muñoz. "La esperanza es crítico. La esperanza es lo último que se pierde esa ".

La vida acuática

La rana del agua Titicaca parece ser la encarnación perfecta de sentido particular de la madre naturaleza del humor, con sus ojos googley, rostro expresivo, y capas y capas de piel floja, ondulante. En realidad, sin embargo, es el ejemplo perfecto de adaptación de marca esos pliegues de la madre naturaleza en la piel permite la rana para respirar bajo el agua sin llegar a tomar aire. La rana del agua Titicaca es más grande rana completamente acuáticas del mundo.

"Se puede ver la especie se ha adaptado un equilibrio increíble con este entorno natural dura", dice Muñoz. "Pero ese equilibrio está fallando ahora. Las especies no pueden adaptarse con la suficiente rapidez a la contaminación doméstica, industrial y agrícola que está lanzando este equilibrio camino fuera de equilibrio".
Aumento de la escorrentía de aguas residuales parece ser la causa más probable de la más reciente la rana del agua Titicaca mortandad, que se concentró en un tramo de 50 kilómetros del río Coata, un afluente del Lago Titicaca en Puno, Perú. En 2015, la combinación de un bloom de algas causada por una acumulación de nutrientes y la liberación de sulfuro de hidrógeno en el fondo del lago, como resultado de los fuertes vientos y las fuertes lluvias efectivamente cortar el oxígeno a las ranas acuáticas. Esto acabó con el 80 por ciento de la población en el Lago Menor, el lado pequeño del lago Titicaca en el lado boliviano.

Las amenazas para la especie no terminan allí, según Global de Conservación de Vida Silvestre Oficial Lista Roja de Anfibios Kelsey Neam. En el lado peruano del lago, introdujo la trucha se aprovechan de los renacuajos y los juveniles. La especie se cosecha en un número masivo de alimentos y productos medicinales, para su uso como un afrodisíaco y para el tratamiento de diversas dolencias. En mayo, el New York Times escribió acerca de la utilización de la rana del agua Titicaca como ingrediente de "batidos verdes" en los mercados de fin de semana en el Perú y Bolivia, que se vende como un antídoto para una variedad de dolencias de salud.

Como si eso no fuera suficiente para obligar a esta especie al borde, tanto en animales silvestres y en cautiverio han sido diagnosticados con quítrido y ranavirus, patógenos mortales devastadoras anfibios en todo el mundo.

Esperando lo mejor, prepararse para lo peor

En 2007, antes de la primera masa de mortandad de la rana del agua Titicaca, Muñoz estableció la Iniciativa Anfibios de Bolivia y trabajó con su Especialista de Anfibios Grupo Bolivia copresidente, Claudia Cortez, para asegurar fondos para iniciar una instalación de cría, desarrollar un plan de conservación y presionar al gobierno por el apoyo. En 2009, después de la primera gran mortandad, movilizaron a mirar en lo que causó la muerte no sólo de las ranas, pero los peces y las aves, también, y para identificar áreas de hábitat donde las ranas de alguna manera parecía irles mejor con el objetivo de proteger esas áreas.

En 2010, tanto en el centro de cría del Perú (establecido con animales confiscados por el Zoológico de Denver, la Universidad Peruana Cayetano Heredia y Huachipa Zoological Park) y el centro de cría de Bolivia (establecido con animales salvajes por la Iniciativa Anfibios de Bolivia en el Museo de Historia Alcide Natural D 'Orbigny) produjo el primer nacidos en cautividad Titicaca ranas acuáticas, una bendición de esperanza para la especie. En febrero de 2016, la Iniciativa Anfibios de Bolivia y el Museo de Historia Natural Alcide D'Orbigny trabajado con el gobierno de Bolivia para coordinar la transferencia de 70 ranas individuales al museo por su ex situ atención lejos de daño. Estos centros de cría están construyendo una población de seguro debería ocurrir lo impensable: que la especie se extinguió en la naturaleza.

Zoológico de Denver, también, ha desempeñado un papel fundamental en la conservación de la especie desde el año 2007, el uso de la ciencia del sonido, la educación y la divulgación, fomento de la capacidad y los impactos de la política un parterning con la Junta de Pruno y el Servicio Nacional del Perú de Áreas Naturales Protegidas para hacer una diferencia para la rana, según Matt Herbert, director de educación para la conservación del Zoológico de Denver. En noviembre de 2015 recibió 20 Titicaca agua Ranas del Parque Zoológico de Huachipa, convirtiéndose en la única institución en el hemisferio norte de exhibir las especies.

"Teniendo en cuenta las extinciones y las amenazas al hábitat de la rana, la comprensión de la biología de la especie en un entorno ex situ y que tiene múltiples instalaciones pueden llegar a ser cada vez más importante estrategia de conservación", dice Herbert.

Mientras tanto, los socios están trabajando en convocar una reunión de las partes interesadas, incluyendo los conservacionistas, expertos en calidad del agua y los funcionarios del gobierno de Bolivia y Perú-en Noviembre para hacer frente a la crisis en la planta. La Iniciativa Anfibios de Bolivia también continúa su programa de monitoreo lago Titicaca establecida en 2015 con el Museo de Historia Natural Alcide D'Orbigny.

A principios de este año, Bolivia y Perú firmaron un acuerdo bilateral para la recuperación ambiental del lago Titicaca, segundo lago más grande de América del Sur. Esto incluyó un resumen de las acciones para descontaminar el lago y minimizar los contaminantes a través de tratamiento de aguas residuales y residuos sólidos. A menos que estos planes entran en vigor, dice Muñoz, estas extinciones se convertirán en eventos anuales, que la especie no serán capaces de soportar mucho más tiempo.

"Nos anima que los gobiernos de Bolivia y Perú quieren llevar esta reunión y estrategia", dice Muñoz, co-ganador del Premio de Anfibios 2015 Sabin con Cortés por sus esfuerzos para conservar la rana del agua Titicaca. "Si la directiva viene de los propios países, esto va a ser un esfuerzo de conservación mucho más sostenible."
Y mientras que los titulares de todo el mundo este mes han pintado un cuadro de pesimismo con pocas esperanzas para la rana del agua Titicaca, conservacionistas siguen siendo robusto en su convicción de que, reuniendo los conservacionistas, las comunidades y los funcionarios del gobierno, pueden revertir, o al menos evitar fuera de la tendencia devastadora.

"Si hay un lado positivo a la reciente mortandad", dice Herbert, "es que el mundo está prestando atención." (TRADUCCION GOOGLE)

BUSCARÁN FINANCIAMIENTO EN CHINA PARA TREN QUE UNIRÁ BRASIL, BOLIVIA Y PERÚ

Unasur, cuyo secretario general es el colombiano Ernesto Samper, dijo que la entidad junto a la Celac contribuirán a buscar financiamiento chino.

La República de Perú (www.larepublica.com.pe)

El secretario general de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), Ernesto Samper, anunció ayer que esa entidad y la Celac contribuirán a buscar financiación china para la construcción de un ferrocarril bioceánico, que conectará puertos de Brasil y Perú a través de territorio boliviano.

Tras una reunión con el presidente boliviano, Evo Morales, en La Paz, Samper dijo que hay una autorización para “hacer las primeras gestiones de financiación con el Gobierno chino”, que han ofrecido a través de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y del Caribe (Celac) y de Unasur “la posibilidad de un financiamiento de proyectos regionales”.

“Este no sería un proyecto solamente de un tren boliviano, sino que sería un proyecto multinacional que involucraría a otros países como Brasil, Argentina y el Perú, y seguramente si se obtienen ramificaciones podría llegar a Paraguay”, argumentó.

El expresidente colombiano añadió que el ferrocarril podría transportar a siete millones de personas y casi diez millones de toneladas de carga en 2021, aunque el volumen de mercancías podría incrementarse en los años sucesivos.

Samper valoró que este proyecto es “un viejo sueño de los bolivianos” y la integración ferroviaria supondría “la columna vertebral de la economía boliviana”.

A mediados de este mes, el vicepresidente y ministro de Transportes y Comunicaciones de Perú, Martín Vizcarra, expresó en Bolivia el apoyo de su país al llamado corredor ferroviario central.

Según ha explicado Morales varias veces, se trata de un proyecto que integrará a seis de los países de Suramérica porque el ferrocarril bioceánico también se conectará con la hidrovía Paraguay-Paraná, beneficiando a Argentina, Paraguay y Uruguay.

La máxima autoridad de Unasur abogó también por continuar los proyectos de integración a pesar de “una suerte de desespero económico” que se siente en la región y que, opinó, en Bolivia se nota menos porque “es la joya de la corona de la economía sudamericana”.

“Cuando hay dificultades, lo que hay que hacer es más integración y no desintegrarnos. Por eso este es un proceso de integración, de unión y de reforzamiento de la identidad sudamericana”, aseveró.

Samper también se reunió con los presidentes de la Cámara de Diputados y del Senado boliviano para concretar avanzar en la conformación del Parlamento suramericano, que funcionará cerca de la ciudad de Cochabamba, en el centro de Bolivia.❧

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Estiman que siete millones de personas y casi diez millones de toneladas de carga en 2021 podrán ser transportados en el ferrocarril bioceánico.

A mediados de octubre, el vicepresidente y ministro de Transportes, Martín Vizcarra, expresó en Bolivia el apoyo del Perú al llamado corredor ferroviario central.

PROYECTO DE TREN BIOCEÁNICO FUE APROBADO POR BOLIVIA

VTV de Venezuela (www.vtv.gob.ve)

El proyecto del Tren Bioceánico Central recibió este jueves la aprobación del presidente de Bolivia, Evo Morales, con este visto bueno la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), avanzará en los estudios de factibilidad y viabilidad, reseñó el portal web de TeleSur.

Por su parte, el secretario general de la Unasur, Ernesto Samper, sostuvo una reunión con el Jefe de Estado Boliviano, quien autorizó la realización de las primeras gestiones de financiamiento del proyecto con el Gobierno de China tras el encuentro entre ambas figuras en el Palacio de Gobierno de Bolivia.

Samper recordó la importancia que tiene el proyecto del Tren Bioceánico para “la integración, unión y reforzamiento de la identidad suramericana“, por lo que pidió a otros países de la región optar por ese tipo de obras para fortalecer la política regional.

El proyecto del Tren Bioceánico Central tienen hasta el momento cuatro estudios de preinversión elaborados por Bolivia. El primero de prospectiva comercial, mercado y alternativas logísticas, el segundo estratégico y corredor resultante, el tercero de evaluación ambiental estratégica y el cuarto complementario de alternativas de trazo, trazado, alineamiento definitivo, diseño básico preliminar, costos de construcción y operación.

Se prevé que el tren comience en Puertos Santos, Brasil, ingrese a Bolivia por Puerto Suárez, pase los municipios de Santa Cruz, Montero y Bulo Bulo, hasta llegar al altiplano de La Paz, para salir por Perú, por el hito 4 y terminar en el Puerto de Ilo, para unir los océanos Atlántico y Pacífico/IB.

PETROPAR INICIA VENTA MINORISTA DE GAS

Petropar emitió ayer un comunicado, informando que desde hoy, a partir del mediodía, saldrá al mercado minorista de la recarga del gas, que adquiere de Bolivia. La empresa pública señala que la ciudadanía podrá recargar sus garrafas a G. 5.000 el kilo, o llenar una de 10 kilos a G. 50.000.

ABC de Paraguay (www.abc.com.py)

                                                                

El ente estatal destaca asimismo que los usuarios tendrán a su alcance el producto “a un precio comparativo más bajo” del mercado. Informa que en esta primera etapa, la ventaja llegará a dos departamentos (Central y Cordillera) y la recarga ventajosa se hará en cinco ciudades, con metas de expansión bien definidas hacia otros centros de expendio.

Comunica que en Mariano Roque Alonso, frente al predio de la Expo el operador habilitado es la “Estación Bahía SRL; en Fernando de la Mora (Zona Sur), Avelino Martínez e/ Alejo García; en Piribebuy, Ruta 2, Km 63; en Lambaré, Defensores del Chaco; en Villa Elisa, Avda. Américo Pico y Defensores del Chaco; en Fernando de la Mora (Zona Norte), Avda. Mariscal López y Reseda, y en San Lorenzo, 21 de Setiembre y Reseda.

Asegura que este “precio más económico”, con el peso correcto, garantizará un mayor rendimiento en favor de las amas de casas, “que estarán de parabienes” con la decisión comercial de la empresa de convertirse en un competidor más, con fuerte apuesta en favor de los consumidores, a través de una nueva unidad de negocios. Agrega que las 10 estaciones de Petropar que abastecerán gas contarán con equipos especiales de carga de garrafas, “un sistema de llenado que ofrece seguridad a los clientes”.

El ente estatal comunica asimismo que la próxima semana serán habilitadas otras tres estaciones más con el mismo servicio.

Petropar saldrá al mercado del GLP con un precio de G. 5.000 por kilo y con “margen positivo”, por lo que no será una venta subsidiada, había asegurado su titular, licenciado Eddie Jara Rojas, ante las críticas del sector privado.

BOLIVIA CRITICÓ "FALTA DE CAPACIDAD" DE CHILE PARA GARANTIZAR LIBRE TRÁNSITO

Rechazan la poca reacción del Ejecutivo tras el paro de los funcionarios públicos. Los camioneros exigen la restitución de las pérdidas derivadas del paro.

Radio Cooperativa de Chile (www.cooperativa.cl)

                                                                                 

El Gobierno de Bolivia acusó este jueves a su homólogo de Chile de una "falta de capacidad" para garantizar el libre tránsito de camioneros bolivianos hacia puertos chilenos debido al paro de 72 horas de los funcionarios públicos.

El Ministerio boliviano de Exteriores expresó en un comunicado su más "enérgico reclamo" al Ejecutivo chileno y subrayó los perjuicios causados a su comercio internacional por el paro.

La Cancillería de La Paz señala que la huelga es una "consecuencia de la falta de capacidad del Gobierno chileno" para garantizar el cumplimiento de sus compromisos internacionales con Bolivia y para atender las demandas de sus trabajadores.

La huelga, que comenzó el miércoles y terminará este viernes, obstaculiza las operaciones de los camioneros y exportadores de Bolivia en la terminal chilena de Arica, según esos sectores.

La medida de presión "vulnera nuevamente el derecho de Bolivia al más amplio y libre tránsito por territorio chileno, para toda clase de carga, en todo tiempo y sin excepción alguna, tal como lo establece el Tratado de 1904", asegura el Ejecutivo de Bolivia.

El citado tratado establece las facilidades que Chile concedió a Bolivia para llegar a los puertos chilenos después de que el país andino perdiera su costa en la guerra del Pacífico en 1879.

El Ministerio reiteró que estudios de la Comisión Económica para América Latina (Cepal) señalan que el 46 por ciento de todas las huelgas realizadas en puertos de Latinoamérica en el período del 2010 al 2014 se concentró en Chile.

Según las autoridades bolivianas, ese porcentaje representa 146 días de huelga en los puertos chilenos.

Exigen restitución de pérdidas

Asimismo, ratifica que, ante el nuevo incumplimiento, Bolivia exige a Chile "el resarcimiento de las millonarias pérdidas económicas que viene asumiendo injustamente el pueblo boliviano".

Según la fuente, las pérdidas se relacionan con multas de las empresas navieras, recargos por incumplimientos de contratos de exportación al no poder embarcar la carga en puerto, costos relacionados por la suspensión de actividades.

También se añaden los costos de garaje de los vehículos que se encuentran en territorio chileno, viáticos de transportistas que esperan retornar a Bolivia y pérdidas por la imposibilidad de firmar nuevos contratos de transporte, entre otros.

El Gobierno de La Paz también recuerda que los pasados 20 y 21 de octubre otra huelga de funcionarios chilenos ocasionó que alrededor de 2.000 camiones con carga de Bolivia formen largas filas en "condiciones climáticas extremas, sin acceso a baños, ni alimentación" con la vulneración de los derechos de los camioneros.

PPK: CONGRESO AUTORIZA VIAJE A BOLIVIA PARA PARTICIPAR EN ENCUENTRO BINACIONAL

Reunión tiene por objetivo evaluar los avances de la relación bilateral entre Perú y Bolivia en diversas áreas como medio ambiente, seguridad ciudadana, desarrollo económico, políticas sociales, entre otros.

Gestión de Perú (www.gestion.pe/politica)

                                                   

El Congreso de la República autorizó, con amplia mayoría, el viaje del presidente Pedro Pablo Kuczynski, el próximo viernes 04 de noviembre, a la ciudad de Sucre en Bolivia, para participar en el Encuentro Presidencial y el II Gabinete Binacional de Ministros de Perú y Bolivia.

El citado encuentro tendrá como propósito evaluar los avances de la relación bilateral entre Perú y Bolivia en áreas como medio ambiente y recursos hídricos transfronterizos, seguridad ciudadana y defensa, desarrollo económico, políticas sociales y fortalecimiento institucional e infraestructura para la integración y desarrollo.

Como se recuerda en el primer Encuentro Presidencial y I Gabinete Binacional de Ministros de Perú y Bolivia, llevado a cabo en junio del 2015, ambas naciones acordaron una serie de compromisos en las áreas descritas. La cita también tiene como fin continuar impulsado la agenda bilateral al más alto nivel.

LATINOAMÉRICA: VERDAD CONTRA GUERRA MEDIÁTICA EN EL SUR

Prensa Latina de Cuba (www.prensa-latina.cu)

                                                                                            

Por Joel Michel Varona.- Bolivia vio nacer la Comuna Comunicacional del Sur, una entidad que tiene como finalidad contrarrestar con la verdad la guerra mediática de los centros hegemónicos informativos contra los gobiernos progresistas en América Latina.

La vicepresidencia de esta nación andino-amazónica sirvió de escenario al Primer Encuentro Latinoamericano de Medios y Periodistas en Lucha contra la Desinformación, al que asistieron delegados de Chile, Venezuela, Perú, Argentina, Ecuador, Estados Unidos y el país anfitrión.

Dicho cónclave, efectuado del 20 al 22 de octubre, fue organizado por varias entidades como Correo del ALBA, Foro de Comunicadores de Nuestra América, Telesur, Radio CEPRA Satelital y la Agencia Latinoamericana de Información, entre otros.

En la cita de tres días los delegados expusieron las principales problemáticas que enfrentan los periodistas, además de los retos a vencer para que el mensaje llegue con efectividad al principal destinatario de la prensa alternativa: el pueblo.

Un momento especial del cónclave fue la determinación de los periodistas de juntar fuerzas en defensa de los derechos de las mujeres, segmento social que necesita un mayor respaldo de los encargados de informar sobre la realidad que viven ellas en diferentes latitudes.

En ese sentido, la exministra de Culturas de Bolivia Elizabeth Salguero llamó a los medios alternativos de prensa del continente a crear una red informativa contra la violencia de género.

El rol de la prensa es derribar las barreras impuestas por la sociedad patriarcal y colonizadora, indicó la periodista.
Existe en muchos medios, fundamentalmente la televisión, un estereotipo sexista que lo podemos apreciar en los anuncios publicitarios, en los que se manifiesta la cosificación de la mujer, resaltándola como un objeto sexual, explicó.

'Es doloroso ver cuando nosotras somos solo un extremo de la realidad. Es penoso que por lo general seamos noticia cuando somos secuestradas, violadas y asesinadas', lamentó la experta.

En los debates, los participantes expusieron sus consideraciones y propuestas para contrarrestar el ataque mediático de Estados Unidos y sus aliados.

Coincidieron en que Washington y la burguesía regional buscan derrocar los procesos progresistas en la zona. No por gusto -afirmaron- la feroz campaña mediática basada en la mentira, la calumnia y la tergiversación, con el objetivo de confundir y engañar a los pueblos.

Durante la discusión, los delegados reconocieron que mantener económicamente un medio alternativo es algo muy complejo, pero no motivo para dejar de denunciar aquellos agentes que buscan poner palos en las ruedas de los procesos progresistas en la región. En cada artículo -apuntaron- hay que explicar los peligros que encierra el sistema capitalista, al cual acusaron de ser el asesino de los pueblos. Es necesario -insistieron- no dejarse confundir con el término y la variante democracia neoliberal.

Cuba, Venezuela y Bolivia están claros qué es el capitalismo, por tal razón se encuentran definidos muy bien en el plano ideológico, dijeron en el debate.

En ese sentido, el director de la plataforma comunicacional argentina Resumen Latinoamericano, Carlos Aznares, declaró a Prensa Latina que Estados Unidos lidera una arremetida mediática contra los gobiernos progresistas latinoamericanos.

Washington no está solo en esta campaña contra Latinoamérica, se hace acompañar de sus aliados europeos, aseguró.

Ante esta situación es necesario hacer una coordinación de periodistas de medios alternativos para darle la batalla al terrorismo mediático, flagelo que sufren Bolivia, Venezuela y los gobiernos progresistas, dijo Aznares.
Siguiendo la idea de Jorge Ricardo Masetti y del Comandante Ernesto Che Guevara cuando fundan Prensa Latina en 1959, recordó que este último sabía desde la lucha por la liberación en la Sierra Maestra, que una vez que triunfara la Revolución en Cuba vendría una avalancha mediática contra la misma.

Tenemos -alertó- que unirnos y los periodistas contar la realidad que no van a decir los medios hegemónicos, los cuales invaden nuestras casas por cualquier parte.

Contra el presidente de Bolivia, Evo Morales, se publican mentiras que a veces ponen en peligro al propio gobierno, pero igual lo hacen con su par ecuatoriano, Rafael Correa, contra Daniel Ortega, en Nicaragua, y si hay un país que siempre sufrió este flagelo fue Cuba, explicó.

Insistió en que los medios alternativos deben trabajar por llevar la verdad del día a día a los pueblos, para así opacar las historias que inventan los grandes emporios de la información.

UNA BARCA DE JUNCOS DEL TITICACA DESAFIARÁ EL PACÍFICO

La Información de España (www.lainformacion.com)

                                                                                  

En el centro de La Paz, ocho artesanos aymaras construyen, con una milenaria técnica indígena, una embarcación de 18 metros de eslora con juncos de totora para desafiar al océano Pacífico.

Phil Buck, un biólogo estadounidense, es el cerebro de la travesía en esta balsa de totora. Durante seis meses pretende recorrer unas 10.000 millas náuticas (18.520 kilómetros), desde el puerto de Arica, en el norte chileno, hasta la ciudad australiana de Sídney.

Pretende demostrar que hubo migración ancestral entre los dos continentes y revalorizar la cultura indígena que habitó poblados circundantes al lago Titicaca que comparten Bolivia y Perú, a 3.800 metros sobre el nivel del mar.

Más de 20 toneladas de fibras de totora de hasta dos o tres metros han sido trasladadas desde el Titicaca, donde crecen naturalmente, hasta una plaza en el corazón de La Paz convertida en astillero altiplánico, a la vista de todos.

Ya en 1947, el noruego Thor Heyerdahl realizó el viaje desde puertos peruanos hasta el archipiélago Tuamotu, en la Polinesia, a 8.000 kilómetros de distancia, y el español José Kitín Muñoz atravesó el Pacífico en 1999 en balsa de totora, desde Arica.

Provenientes de la isla de Suriqui, en el Titicaca -la meca de la construcción de balsas de totora-, los artesanos entrelazan manualmente los juncos, los sujetan con cuerdas y las van colocando pieza a pieza para construir el bote. Con un cuchillo cortan lo que sobra.

Una máquina eléctrica, que reemplaza la fuerza de unos 20 hombres, se encarga de tesar las cuerdas que envuelven circularmente al barco para lograr una mayor compresión de la planta acuática.

"Se necesita mayor presión de la totora para que la balsa flote, para que el agua no penetre, es clave tesar", dice a la AFP al maestro constructor aymara Erik Catari, de 44 años, proveniente de una familia de constructores.

El barco ha sido bautizado como el "Viracocha III", en alusión a un dios indígena creador. Es el tercer barco que desarrolla el expedicionario Buck. El I navegó en el 2000 desde el puerto de Arica hasta la Isla de Pascua y el II fue el primer intento de llegar, en 2003, desde el puerto de Valparaíso hasta Sídney, pero fracasó poco después de zarpar.

El Viracocha III tiene el típico color amarillento del junco andino. Hay 18 metros de distancia desde la proa hasta la popa y tiene una altura de 2,10 metros. Tendrá tres mástiles de entre 12 y 18 metros y pequeñas habitaciones para dormir.

"Este es el segundo intento para llegar a Australia. Este viaje no se ha hecho y cuando lleguemos será el viaje más grande en estas balsas en la historia moderna", le dice a la AFP el biólogo Buck, ansioso de terminar la embarcación y de trasladarla en camión hasta Arica, Chile.

Para este aventurero, expedicionario e investigador el fin es "poder demostrar cuánto tiempo pueden flotar estos botes".

La tripulación será de unas 10 personas, de diferentes nacionalidades para asegurar la travesía de unos seis meses.

"Vamos a pescar todos los días. También vamos a llevar quinua y papa, hojas de coca por qué no", dice Buck, padre de tres hijos.

"Me encanta Bolivia y su cultura (...) en el resto del mundo no hay esta tecnología, es como un arte", dice este investigador de 51 años.

Esperan zarpar de Arica el 26 de febrero de 2017. Una primera fase será llegar en 60 días hasta cerca de las Islas Marquesas, un archipiélago en la Polinesia Francesa. Luego navegarán a Tahití, en 30 días; otros 30 hasta las Islas Fiyi, 30 más hasta Nueva Caledonia y, finalmente, arribarán a Sídney.

Con el viento como único motor, el plan es cubrir unas 100 millas náuticas por día.

Aunque el plan es cubrir la ruta en un barco artesanal, se apoyarán con un GPS, teléfonos satelitales e internet, pues "tenemos que enviar imágenes para nuestros auspiciadores, un documental, y mandar imágenes a millones de niños que seguirán la expedición", explica Buck.

EL gobierno boliviano y el canal estatal de televisión de La Paz, la ciudad de Arica y otros empresarios están haciendo posible este proyecto.

BILL GATES: “EL AUGE DEL POPULISMO SUPONE UNA AMENAZA PARA LA AYUDA INTERNACIONAL”

El filántropo cree que para 2030 se podrá erradicar la pobreza extrema

El País de España (www.internacional.elpais.com)

                                                                                                  

Bill Gates cumple este viernes 61 años. Es el hombre más rico del mundo, con una fortuna valorada en más de 80.000 millones de dólares, gracias a su visionaria apuesta por el software para ordenadores personales en Microsoft. Y, gracias a esa fortuna, es el filántropo más destacado del mundo. La Fundación Bill & Melinda Gates, que dirige junto con su esposa, destina 5.000 millones de dólares anuales (unos 4.600 millones de euros) a luchar contra enfermedades como la malaria, la polio o el sida, además de impulsar la agricultura en países pobres y otras iniciativas para el desarrollo. Mientras bebe un bote de Coca-Cola light a primera hora de la mañana, contesta esta entrevista en Londres, donde ha estado esta semana en unas jornadas de su fundación sobre los grandes retos del futuro para la salud mundial.

Pregunta. ¿Por qué celebra las jornadas de Grand Challenges en Europa? ¿Quiere dar a conocer más la fundación aquí?

Respuesta. El objetivo de nuestra fundación no es darla más a conocer sino atraer a los mejores científicos para la investigación médica global y destacar las increíbles innovaciones que se están produciendo. La idea es señalar cuáles son los retos en la salud mundial. Es la primera vez que hacemos las jornadas en Europa, pero hacemos mucha investigación aquí en toda Europa, casi tanta como en EE UU.

P. ¿Cómo pueden influir desafíos como la crisis migratoria y el creciente temor al terrorismo a la ayuda al desarrollo?

R. Para la fundación, desde que se creó en el año 2000, la salud mundial es su gran prioridad porque también tiene impacto en la educación y la alimentación para que una sociedad sea autosuficiente, que es nuestro objetivo. Hemos trabajado mucho en erradicar o reducir las enfermedades infecciosas. Y hemos crecido mucho. En 2006 duplicamos nuestro tamaño por la donación de Warren Buffet, y hemos tenido un buen retorno de las inversiones. Ahora somos unas cinco veces más grandes. Empezamos donando 1.000 millones al año y ahora donamos unos 5.000 millones. Es triste decirlo, pero la crisis de los refugiados sirios hace que la gente se dé cuenta de las difíciles condiciones que hay en los países pobres. También nos recuerda que cuando hay problemas tan duros en esos lugares nos afecta a todos. Asimismo, enfermedades infecciosas en lugares lejanos, como el zika o el ébola, y el riesgo para el resto del mundo de que se extiendan, con el calentamiento global y el aumento de los viajes, hacen que las personas se den cuenta de que aún existen enfermedades infecciosas como la malaria, el sida y la tuberculosis. La buena noticia es que la ciencia está haciendo unos progresos increíbles.

P. Su objetivo es erradicar la pobreza extrema hacia 2030. ¿Cómo se puede lograr?

R. Es uno de los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU, con el que estamos muy comprometidos. La salud, incluida la alimentación, es muy importante, y el trabajo que hacemos en la agricultura, que consiste en duplicar la productividad en países pobres, en África, es fundamental. Para que una economía mejore, hay que tener en cuenta muchos elementos, como la gobernanza y las infraestructuras, pero diría que la sanidad, la educación y la agricultura son básicas.

P. ¿Está funcionando esa estrategia hasta ahora?

R. La pobreza se ha reducido enormemente en el mundo, y se ha superado uno de los objetivos del milenio, que era reducirla a la mitad. Países como India, Brasil y México ya no son pobres sino de rentas intermedias. Es un cambio enorme. En 1960 no había países de rentas intermedias. El 15% de los países del mundo eran desarrollados: básicamente EE UU y Europa; y Japón empezaba a serlo. El 85% eran países pobres. Ahora, cuando la mayor parte de la población mundial vive en países de rentas intermedias, los países pobres representan aproximadamente el 25% de la población mundial, en África y en algunas partes de Asia. El objetivo es bajar del 3%. Siempre habrá dificultades en algunos sitios, alguna catástrofe, alguna hambruna… No es una erradicación absoluta. Pero es un objetivo muy ambicioso.

Hay que reconocer que en los países con peores situaciones, como la República Democrática del Congo o la República Centroafricana, las posibilidades de eliminar la pobreza extrema hacia 2030 no son muy altas. Por tanto, el fin de la pobreza extrema hacia 2030 no es un objetivo puramente numérico, es una aspiración. Podremos erradicar la mayor parte de la pobreza extrema. Los niveles de pobreza en comida, nutrición u oportunidades educativas se están reduciendo drásticamente, y mucha gente no es consciente de ello porque ve, por ejemplo, que la situación en Sudán es mala. Pero de hecho, incluso África, que es de lejos la zona con más problemas, ha mejorado espectacularmente. Aunque hay problemas graves en países como Sudán, Yemen, Somalia y Siria que no hay que subestimar de ninguna manera.

P. ¿Tiene miedo de que el auge del populismo o del nacionalismo en los países occidentales pueda ser una amenaza para la ayuda al desarrollo internacional y para esta tendencia positiva que acaba de describir?

R. Sí, totalmente, es una amenaza. Es necesario que haya un compromiso para que los países ricos muestren generosidad para ayudar a estos países pobres, que la humanidad trabaje junta  para resolver problemas. No está garantizado como una prioridad de los votantes, y si hay algunos recelos en ciertos países, incluido EE UU, es porque ha habido cambios sociales. Con la inmigración y la globalización hay trabajadores que creen que su situación mejoraría con menos libre comercio. Hay distintos elementos, y todos forman parte de la disyuntiva entre replegarse o abrazar el mundo. No es mayoritario, pero hay un sentimiento peligroso de gente que se repliega. Se supone que la democracia atiende esas preocupaciones para averiguar en qué parte son legítimas y educa a la gente en cuáles son buenas políticas. Por ejemplo, Reino Unido ha aumentado el presupuesto para la ayuda de forma importante, hasta un 0,7% de su PIB. Es algo increíble de lo que estar orgullosos. Aunque pocos países, como Suecia o Noruega, lo alcanzan, los Gobiernos europeos aspiran a llegar a ese nivel. Hay un consenso sobre que queremos solidaridad, de que queremos ayudar.

P. También surgen críticas sobre el uso de la ayuda.

R. La gente ve de vez en cuando que ese dinero no se gasta bien, pero esas historias son más fáciles de contar que la historia general de cuántos niños reciben nuevas vacunas. La mortalidad de niños menores de cinco años en los países pobres es del 5%, que es una tragedia, pero era del 10% en la década de 1990; así que es casi un milagro. Y nuestro objetivo es reducirla al 2,5% en 2030. Una de las razones principales por las que la mortalidad infantil ha bajado tanto es que se creó la GAVI [Alianza Global por las Vacunas] en el año 2000. Pero EE UU y los Gobiernos europeos son donantes mucho más importantes que nosotros en lo que se refiere a la ayuda. Hay que mantener la sensación de que esto está funcionando, de que es una prioridad. Ese repliegue es una preocupación para financiar la ayuda, la investigación, la distribución…

P. En las elecciones presidenciales de Estados Unidos, ¿qué candidato representa mejor sus objetivos en este tema?

R. Bueno, no hay duda de que los candidatos que aceptan más que EE UU desempeñe un papel importante a la hora de ayudar a otros países encajan con la lucha que llevamos a cabo mi esposa y yo. No decimos a quién vamos a votar en concreto porque estamos muy identificados con la fundación y la fundación es imparcial políticamente y ha sido capaz de trabajar muy bien con todos los Gobiernos, con el de Clinton al principio; con el de Bush, que fue muy generoso con el sida y la malaria, y ahora con el de Obama. Sea cual sea el presidente, haremos todo lo posible para trabajar con ellos. Históricamente, los dos partidos, republicano y demócrata, han sido buenos en estos temas y ha sido fácil trabajar con ellos. Esperamos no tener que descubrir que uno de los dos partidos se muestra más cerrado en el futuro.

P. La campaña de Hillary Clinton manejó su nombre y el de su esposa como potenciales candidatos a la vicepresidencia.

R. Ni mi esposa ni yo nos vamos a convertir en políticos. Nos encanta el trabajo a tiempo completo que hacemos en la fundación. Trabajamos muy estrechamente con todo tipo de Gobiernos, pero creemos que el mayor impacto lo podemos tener trabajando en la fundación.

P. Ustedes ponen el énfasis en capacitar a las mujeres y a las niñas como impulsoras del progreso. ¿Qué supondría en este asunto tener una mujer como presidenta de EE UU?

R. Bueno, siempre es bonito que la gente vea que las mujeres pueden hacer cualquier trabajo y ser un ejemplo en ello. La elección de una mujer presidenta sería un hito. Pero eso no soluciona el problema de que entre los pobres, los que más sufren son las mujeres. Un grupo con el que trabajamos que se llama One tiene un lema: la pobreza es sexista. Queda mucho camino por delante para lograr que las mujeres tengan un trato igualitario. Melinda está muy involucrada en estas cosas. Cuando los países se vuelven más ricos, hay una tendencia a que esas desigualdades se reduzcan. En nuestro trabajo es relevante ver si el género es importante en la estrategia. Por ejemplo, cuando uno enseña a las mujeres a criar pollos, aporta un gran beneficio no solo económico, sino nutricional a su familia, aunque sea con un huevo por semana. Así que si Hillary sale elegida podemos ir a a hablar con ella de la importancia de los pollos en África.

P. Se ha quejado a veces de que no paga suficientes impuestos, pero muchas empresas multinacionales, como Apple, Google o Microsoft, se sirven de ingeniería fiscal para pagar menos impuestos. ¿Es contraproducente en su lucha contra la pobreza?

R. Siempre he dicho que los impuestos en EE UU podrían ser más progresivos. Lo bueno es que hay margen para recaudar más sin crear enormes desincentivos. En todo caso, he pagado muchos impuestos. Más que nadie en EE UU. He pagado más de 10.000 millones de dólares en impuestos. En cuanto al impuesto de sociedades, si los países tienen el objetivo de recaudar más impuestos de esas empresas deberían mirar sus leyes, cómo se estructuran. En el G-20 y otros organismos se está analizando la fiscalidad de las empresas. Las estructuras actuales dan los resultados actuales. Es posible que algunas empresas busquen lagunas y vayan demasiado lejos, no lo sé. Pero de lo que se habla sobre todo es de que tal como está estructurado, esas empresas acaban pagando impuestos principalmente en lugares de baja fiscalidad.

P. ¿De qué logros se siente más orgulloso?

R. Bueno, me enorgullezco de mi trabajo en Microsoft, de mi fundación y de mi familia. En la fundación, nuestro éxito más increíble ha sido en la vacunación, en que esas inmunizaciones que se repartían en los países desarrollados en los que los niños tenían muy poco riesgo de morir de diarrea o neumonía, se den a todos los niños del mundo. Es un logro enorme. Lo hemos conseguido trabajando con los fabricantes, bajando los precios, recaudando dinero a través de GAVI y trabajando con los países para conseguir una mejor cobertura para los niños. Ese trabajo con las vacunas ha salvado más de 8 millones de vidas. En segundo lugar, también mencionaría, probablemente, el trabajo con el Fondo Global. Tenemos muchísimas cosas, como la erradicación de la polio, que todavía no se ha conseguido, pero creo que no estamos muy lejos de lograrlo. Y nuestro plan para, con el tiempo, erradicar la malaria.

P. ¿Cuál diría que es el problema sanitario mundial que aún hay que solucionar?

R. En el caso del VIH [el virus del Sida], que es un problema enorme, seguimos sin tener una vacuna. Como el número de jóvenes en África está aumentando mucho, la tasa de contagio se incrementará. Creo que ahora hay muchas posibilidades de lograr una vacuna eficaz en el plazo de 10 años, hay cuatro o cinco enfoques diferentes para conseguirla. Es una tragedia no tenerla porque hay unos dos millones de nuevos contagios cada año. En nutrición, aunque hemos hecho algunos progresos, no son suficientes. En África, más del 40% de los niños no tienen el cerebro totalmente desarrollado por culpa de enfermedades y deficiencias nutricionales.

P. El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, ha dicho que va a dedicar 3.000 millones de dólares para erradicar las enfermedades y la pobreza. ¿No es algo utópico?

R. Sin duda. Este tipo de afirmaciones absolutas lo son. Pero Zuckerberg se ha dado a sí mismo de plazo hasta finales del siglo, así que ustedes serán muy viejos cuando escriban un artículo verificando si lo ha logrado o no. Esperemos que, como habrá erradicado las enfermedades, tendrán muy buena salud para entonces, y podrán darle las gracias. En serio, lo que hizo fue fantástico. Y cuando lo anunció, yo estuve allí elogiándolo. En cierta manera, abarcan más que nosotros, porque trabajan con todas las enfermedades y, en cierta manera, abarcan menos porque solo financian la parte de la investigación mientras que nosotros gastamos incluso más dinero en la parte de la distribución —gracias al fondo mundial y a la GAVI—. Ahora somos grandes y gastamos más en investigación que el dinero que ellos dedican, pero lo que han hecho supone un compromiso enorme y es fantástico. Cuando yo tenía la edad de Mark, no hacía filantropía. Él ha empezado muy joven.

P. ¿Qué hay del cáncer? Microsoft habla de que puede resolver el problema del cáncer en 10 años. ¿Es posible?

R. El cáncer no es una enfermedad en la que se centre la Fundación Gates. Microsoft colabora en almacenar y analizar información secuenciada. No son investigadores del cáncer, pero resulta que sus herramientas digitales son muy útiles y desempeñan un papel pequeño, pero fundamental. ¿Venceremos al cáncer en 10 años? Probablemente no, pero a medio plazo, probablemente sí. Los progresos en el cáncer son increíbles. En muchas de estas cosas, solemos sobrestimar lo que podemos hacer a corto plazo y subestimar lo que podemos hacer a medio plazo. La ciencia médica está en una edad de oro. Los progresos son increíbles.

P. Sorprende que alguien tan preocupado por su salud se alimente con frecuencia a base de hamburguesas.

R. Cuando viajo, acabo comiendo las hamburguesas con queso locales. Cuando estoy en casa con la familia, podemos comer hamburguesas un 5% de las veces. No es una obsesión. Es una forma rápida de comer cuando estoy viajando y resulta fácil. Gran parte de la dieta consiste en la cantidad que comes y en cuánto ejercicio haces. Me gusta jugar al tenis y otras cosas por el estilo.